四
天青是在夜里給爹送飯的。
下午,天青給爹送綠豆湯回到家里,憂心如焚。哥嫂到磨盤山找釉料三天未歸,娘到中王廟叩拜“中王爺”也是三天未歸。自從接到燒制天青釉的御旨后,天青娘見廟就進(jìn),見神就跪,燒香禱告,祈禱神靈保佑,讓丈夫盡快燒出天青釉。
天青燒了一大鍋稀面條,左等右盼,娘也沒有回來,哥嫂也沒有回來。她這才盛了一瓷罐稀面條給爹送飯。他想,爹喝下的那半罐綠豆湯早被汗水吸干了。
老遠(yuǎn),天青就看見“雞窩窯”爐口噴出的焰火。借著焰火的光照,她莽莽蒼蒼地看到蹲在地上的兩個(gè)人,一個(gè)是爹,一個(gè)是娘?;鹧姘训锏陌脒吥樋镜猛t。爹娘的影子像巨大的山神一樣被火光拉得七扭八歪。娘從中王廟回來,直接跑到了窯場,天青這樣想著,貓腰前行,把腳步放得輕而又輕。
慢慢靠近了爹娘,天青在陰影里住了腳。只聽娘說:“他爹,昨夜里我在中王廟前守了一夜,天近黎明時(shí),中王爺顯圣了,他說:‘腰想燒出天青釉,必須用玉女祭窯!’說完云一樣飄走了。我定睛看時(shí),哪還有中王爺?shù)糜白樱疫B忙跪在中王爺像前叩了又叩,拜了又拜……”
一陣風(fēng)吹來,勾出頭的焰火被吹回了窯爐,爹娘的影子就模糊起來。天青站在暗暮里側(cè)耳細(xì)聽。
“回家的路上我就想,到哪里去找玉女祭窯?最終我想到了青兒,青兒是咱們的寶貝心肝,可為了保住一家人的性命,也只有拿她去祭窯……“
天青聽到這里,手中的瓷罐“嗵“一聲掉在了地上,濺起的面條蟲子一樣纏在她雙腿和雙腳上。
嚴(yán)和本能地站了起來,“誰?”
天青“爹——”地叫一聲,哭著撲向了爹的懷抱。爹蹲下身子,愛撫地用手摩挲著女兒的秀發(fā)。
娘眼里噙著淚水說:“青兒,事情你都聽到了,不是爹娘狠心,天不殺人窯殺人啊!為了延續(xù)嚴(yán)家的煙火,也只有這樣做了!”
嚴(yán)和扇了女人一個(gè)耳光,“閉上你的臭嘴,燒不出天青釉,要死全家人死在一塊!”
女人被扇了個(gè)愣怔,等明白過來,突然雙手捂臉痛聲哭起來。
“他爹,你打死我好啦,這日子像在刀刃上過,我活著比死還難受呀!你真以為我是鐵石心腸?青兒是我身上掉下的肉,如今讓孩子葬身火海,我能忍心嗎?大限一天天逼近,敗窯了一次又一次,天青釉如今還沒個(gè)影兒,我總不能讓全家人坐等喪命。月白快要產(chǎn)了,你不能眼巴巴讓嚴(yán)家的后人在娘的肚里就被處死??!老天啊,老天,你咋不睜睜眼啊!”
天青突然掙脫爹的懷抱,“撲通”一聲跪在了娘的面前:“娘——閨女答應(yīng)您!拿我祭窯吧!拿我祭窯吧??!”天青使勁搖晃著娘的雙腿。
娘突然把女兒抱在懷內(nèi),再次放聲悲嚎。嚴(yán)和伸出粗糙的右手,使勁往自己的半邊臉上摔打,有鮮血順著嘴角往下滴……
五
嚴(yán)天豆和鄭月白是第五天夜里才歸來的。
天豆背著一帶瑪瑙石,神采飛揚(yáng)地頭邊走,后面跟著大肚子的妻子。
歷盡千辛萬苦,今天總算找到了做釉料的瑪瑙石。爹說只要找到瑪瑙為釉,就能燒出天青色的汝瓷。月白想,燒出了天青釉就可以保住一家的性命,也就能保住還在娘肚里踢騰的嬰兒。
月色乳一般瀉在山路上。嚴(yán)天豆心里高興,雖然肩上扛著百十斤重的石料,卻兩腳生風(fēng),不一會(huì)兒便和空手的大肚女人拉開了距離。
“天豆,等等我?!痹掳缀暗馈?/span>
天豆放慢了腳步,他覺得肩上抗的不是釉料,而是一家人的生命。他恨不得一步邁進(jìn)窯場,搗碎瑪瑙,做出釉料,涂在泥胎上,讓爹盡快裝窯試燒。
自從皇上降旨燒制天青釉后,嚴(yán)和的心冷了,兒子的婚事也泡湯了。嚴(yán)和是一個(gè)明白人,他想,如果燒制成功了天青釉,再考慮兒子的婚事,到那時(shí)鳴鑼響鼓,八面風(fēng)光地把兒媳婦接過來。如果現(xiàn)在娶回了兒媳婦,將來萬一天青釉燒制不出來,豈不又毀了兒媳婦花骨朵一般的性命?因此,他打發(fā)媒人去傳話說,皇命在身,兒子的婚姻之事暫緩操辦。
鄭鐵也是個(gè)明理之人,不顧“六不出門、七不嫁人”的大忌,在七月二十九日那天,不聲不響地把月白送到了嚴(yán)和家。
“親家,月白自小跟我看窯,雖沒告訴她真?zhèn)?,她卻也知道個(gè)大概,送她上門,也許能助你一點(diǎn)兒微薄之力?!?/span>
嚴(yán)和使勁搖著親家的大手,嘴唇打著卷兒,一個(gè)字也沒有說出來,豆大的淚珠砸在了二人的手上……
天豆和月白到了窯場,天豆讓妻子回屋休息,他背著釉料到了碾房。
天豆放下釉料,飛跑著到了窯爐旁。“爹,找到瑪瑙石啦!”
“真的?”
“那還有假!我還給鐵伯送去了三十斤,今夜里他肯定也在家里碾粉哩!”
嚴(yán)和知道鄭鐵也在為親家人的性命捏著一把汗,暗地里也在家?guī)退麩浦烨嘤浴?/span>
嚴(yán)和飛步往碾房跑,天豆緊隨其后。嚴(yán)和拿著一塊瑪瑙石頭端詳。“好啊,天豆,找到了好釉料,爹的心就放下了。”
嚴(yán)和說著把瑪瑙放進(jìn)了石臼里,“天豆,你回去好好歇吧,這碾碎的活兒由我干?!?/span>
天豆在猶豫,他又開了腔:“快回去喝口熱湯吧!”
天豆走了。嚴(yán)和把搗碎的瑪瑙石放到石碾上,再碾成細(xì)面兒,然后用細(xì)羅羅一遍,最后開始制漿。
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