梅瓶是中國古瓷中常見的一種造型,是對小口、短頸、豐肩、窄脛一類造型瓷瓶的統(tǒng)稱。梅瓶的近足處微外撇,形成了修長優(yōu)美的S形曲線,因而受到人們長久喜愛,其造型還遠播到朝鮮半島和日本。
“梅瓶”這一雅稱,直到清末《陶雅》一書中才出現(xiàn),其得名有幾種說法,其中民國初年許之衡《飲流齋說瓷》較為可信,該書解釋為:“梅瓶,口小而項短,肩極寬博,至脛稍狹折,于足則微豐??趶街H與梅之瘦骨相稱,故名梅瓶也?!?/span>
最早的梅瓶出現(xiàn)在宋代,最初用途可不是用來插花和欣賞的,上海博物館收藏有兩件金代白地黑花梅瓶,分別在瓶腹寫有“清沽美酒”與“醉香酒?!?, 遼寧省博物館收藏有明代唐寅繪制的《飲中八仙圖》,被認為臨摹自北宋趙公麟的作品。畫面描繪了李白、賀之章、張旭等八人坐于松林間暢飲,一名侍童正把梅瓶中的酒倒在酒缸里。這些都說明梅瓶最初的用途是一種儲酒、儲水用具。遼寧葉茂法庫臺遼墓中出土有雞腿瓶,江西瑞昌發(fā)現(xiàn)的南宋淳佑十年(1251年)墓中,墓主的頭部頂端也放置有一對磁州窯梅瓶,南宋時期的墓葬中也出土有梅瓶,說明遼宋時期的梅瓶主要用途為實用貯酒具,但有時也被用作陪葬品。
北宋趙令畤《侯鯖錄》記載:“陶人之為器,有酒經(jīng)焉。晉安人盛酒似瓦壺之制,小頸,環(huán)口,修腹,受一斗,可以盛酒。凡饋人牲,兼云以酒器,書云就一經(jīng)或五經(jīng)焉。他境人有游于是邦,不達其義,聞五經(jīng)至,束帶迎于門,乃知是酒五瓶為五經(jīng)焉”。很多學者認為,這種可裝酒一斗、名為“酒經(jīng)”的小口修腹瓷瓶,很可能就是宋代人對梅瓶的稱謂,因此宋代的梅瓶也可稱作“經(jīng)瓶”。到了元明時期,從古人的詩文分析,此時的梅瓶可能被稱為酒“樽”、“酒瓶”。